Omega 7 para la piel y mucosas

Omega 7: qué es y dónde se encuentra

El omega 7 es un grupo de ácidos grasos entre los que destaca el ácido palmitoleico. Aunque es menos conocido que los omega 3 y omega 6, cada vez está más presente en complementos alimenticios y productos para el cuidado de la piel.

Una de sus fuentes vegetales más conocidas es el espino amarillo, un arbusto que produce unas pequeñas bayas de color naranja intenso. De sus semillas, de su pulpa o del fruto completo se obtienen aceites con composiciones diferentes.

En Mundo Herbolario repasamos qué es el omega 7, dónde se encuentra y qué conviene tener en cuenta al elegir un complemento o un cosmético que lo contenga.

¿Qué es el omega 7?

El nombre omega 7 se utiliza para hablar de varios tipos de grasas. La más conocida es el ácido palmitoleico, una grasa monoinsaturada que también está presente de forma natural en nuestro organismo.

A diferencia de otros ácidos grasos que necesitamos obtener a través de los alimentos, el cuerpo puede producir ácido palmitoleico. Por este motivo, no se considera un nutriente imprescindible que todas las personas necesiten tomar como complemento.

Su popularidad se debe principalmente a su presencia en el aceite de espino amarillo y a su utilización en productos relacionados con la piel, la alimentación y el bienestar cotidiano.

El espino amarillo, una de sus principales fuentes

El espino amarillo, cuyo nombre científico es Hippophae rhamnoides, es un arbusto resistente que crece en distintas regiones de Europa y Asia.

Sus bayas tienen un color amarillo o naranja muy intenso y un sabor bastante ácido. De ellas pueden obtenerse distintos tipos de aceite:

Aceite de la pulpa: suele ser el que presenta una mayor proporción de ácido palmitoleico.
Aceite de las semillas: contiene una mezcla diferente de ácidos grasos.
Aceite del fruto completo: combina componentes de la pulpa y de las semillas.

Por esta razón, no todos los productos de espino amarillo aportan la misma cantidad de omega 7. El origen de la planta, la parte utilizada y el método de extracción pueden cambiar mucho su composición.

¿Dónde más se encuentra?

Además del espino amarillo, el ácido palmitoleico está presente en pequeñas cantidades en algunos alimentos.

Entre sus fuentes más conocidas se encuentran:

Las nueces de macadamia.
El salmón.
El bacalao y otros pescados.
Algunos aceites de origen marino.
El aceite obtenido de la pulpa del espino amarillo.

La cantidad puede variar considerablemente de un alimento a otro. En el caso de los complementos, lo más útil es comprobar si el envase indica cuánto ácido palmitoleico aporta cada toma.

Omega 7 y cuidado de la piel

El omega 7 aparece con frecuencia en productos pensados para el cuidado de la piel. Puede encontrarse tanto en cápsulas como en cremas, aceites corporales, lociones y sérums.

En cosmética, el aceite de espino amarillo se utiliza por su textura y por la sensación de suavidad que puede dejar sobre la piel. También aporta un característico color anaranjado a algunas fórmulas.

Puede formar parte de una rutina de cuidado personal, especialmente en productos destinados a pieles que buscan una mayor sensación de confort y nutrición.

Esto no significa que sirva para solucionar problemas como dermatitis, psoriasis o eccemas. Cuando existe una alteración persistente de la piel, lo más adecuado es consultar con un dermatólogo para conocer qué cuidados necesita.

El aceite puro de espino amarillo puede manchar temporalmente la piel, la ropa o las toallas debido a su intenso color. Por eso conviene utilizar poca cantidad y seguir las indicaciones del producto.

¿Qué relación tiene con las mucosas?

El aceite de espino amarillo también se ha estudiado por su posible relación con la sensación de sequedad en distintas zonas del cuerpo.

Sin embargo, los resultados disponibles no significan que cualquier complemento con omega 7 vaya a producir el mismo efecto en todas las personas.

La sequedad ocular, bucal o íntima puede tener causas muy diferentes. En estos casos, un complemento no sustituye productos específicos como lágrimas artificiales, geles hidratantes o los cuidados recomendados por un profesional.

Cuando la sequedad es intensa, dura varios días o aparece acompañada de dolor, escozor o irritación, conviene consultar para conocer su origen.

Omega 7 y espino amarillo no son lo mismo

Aunque a menudo se utilizan como si fueran sinónimos, el omega 7 y el aceite de espino amarillo no son exactamente lo mismo.

El omega 7 es un tipo de grasa, mientras que el aceite de espino amarillo es una mezcla natural que puede contener omega 3, omega 6, omega 7, omega 9, pigmentos y otros componentes propios del fruto.

Por eso, antes de elegir un producto, conviene comprobar si contiene aceite de la pulpa, aceite de las semillas, aceite del fruto completo o ácido palmitoleico concentrado.

¿En qué formatos puede encontrarse?

El omega 7 y el espino amarillo pueden encontrarse en herbolarios y tiendas especializadas en distintos formatos:

Perlas y cápsulas blandas.
Aceite líquido para consumo.
Aceite cosmético.
Cremas y lociones corporales.
Sérums faciales.
Bálsamos labiales.
Productos para el cuidado del cabello.

Es importante diferenciar los productos destinados al consumo de los preparados para uso externo. Un aceite cosmético no debe ingerirse y un complemento alimenticio no tiene por qué ser adecuado para aplicarlo directamente sobre la piel.

Cómo elegir un complemento con omega 7

Antes de comprar un producto conviene fijarse en varios aspectos sencillos:

La cantidad de aceite incluida en cada cápsula.
El aporte de ácido palmitoleico por toma.
Si procede de la pulpa, de las semillas o del fruto completo.
La lista completa de ingredientes.
La presencia de gelatina, aceites añadidos o vitamina E.
La cantidad diaria indicada en el envase.
Las condiciones de conservación.

Dos productos que anuncian aceite de espino amarillo pueden tener composiciones muy distintas. La cantidad concreta de omega 7 ofrece más información que expresiones generales como «rico en ácidos grasos».

Cómo elegir un cosmético con espino amarillo

En los productos para la piel, conviene valorar la fórmula completa y no únicamente la presencia de espino amarillo.

Una crema puede incluir también aceites vegetales, mantecas, glicerina, perfumes o aceites esenciales. Las personas con piel sensible deberían prestar especial atención a estos últimos ingredientes.

Antes de utilizar un cosmético nuevo sobre una zona amplia, puede aplicarse una pequeña cantidad en un área limitada y observar cómo responde la piel.

No conviene aplicar aceites cosméticos sobre heridas abiertas, quemaduras, mucosas o zonas muy irritadas, salvo que el producto haya sido elaborado específicamente para ese uso.

Precauciones básicas

Los complementos de omega 7 no son necesarios para todo el mundo. Si se decide utilizarlos, conviene respetar la cantidad indicada en el envase y evitar combinar varios productos con espino amarillo sin revisar previamente su composición.

Durante el embarazo y la lactancia, cuando se toman medicamentos o existe alguna condición de salud diagnosticada, es recomendable consultar antes con un médico o farmacéutico.

Las personas alérgicas a alguno de los ingredientes deben evitar el producto. Si aparecen molestias digestivas, reacciones en la piel o cualquier efecto inesperado, es preferible interrumpir su uso.

Un ingrediente que conviene conocer bien

El omega 7 es un grupo de grasas entre las que destaca el ácido palmitoleico. Puede encontrarse en algunos alimentos y, de forma más concentrada, en determinados aceites de espino amarillo.

Su presencia en complementos y cosméticos ha aumentado durante los últimos años, especialmente en productos relacionados con el cuidado de la piel.

Para elegir bien, conviene comprobar qué parte del espino amarillo se ha utilizado, cuánto ácido palmitoleico contiene y si el producto está destinado al consumo o al uso externo.

Más que esperar resultados extraordinarios, lo más práctico es incorporarlo como un ingrediente más dentro de una alimentación variada o de una rutina de cuidado personal adaptada a las necesidades de cada piel.

Este contenido tiene carácter divulgativo y no sustituye las recomendaciones individualizadas de un médico, farmacéutico o dermatólogo.